Como prevenir a perda de massa muscular em idosos?
As mudanças no corpo humano se tornam mais perceptíveis à medida que a idade avança. A perda de massa muscular em idosos é, por exemplo, um dos efeitos mais significativos e atinge boa parte da população. Dados da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia indicam 15% dos brasileiros partir dos 60 anos de idade tem sarcopenia, chegando a 46% dos indivíduos acima de 80 anos.
A sarcopenia é uma condição caracterizada pela diminuição global e progressiva da massa e força muscular, que ocorre principalmente em idosos, e pode trazer grandes prejuízos à funcionalidade, podendo levar à fragilidade, quedas e até mesmo à morte.
Na prática, o problema afeta diretamente a mobilidade e a independência, com a redução de cerca de 1,5% da força muscular e de 1% a 2% da massa muscular ao ano a partir dos 50 anos, levando à perda da qualidade de vida do idoso.
A boa notícia é que existem formas eficazes de prevenir e até mesmo retardar essa situação.
O que explica a perda de massa muscular em idosos?
É natural que, com o tempo, o corpo reduza a produção de hormônios essenciais para a manutenção muscular ou perca a capacidade de sintetizar proteínas, vitaminas e nutrientes de forma adequada.
Embora as alterações hormonais e fisiológicas do próprio envelhecimento sejam um fator relevante, a sarcopenia não está ligada apenas ao envelhecimento. A perda de massa muscular em idosos pode estar ligada também a:
- Traumatismos;
- Sedentarismo e limitações físicas;
- Má alimentação e desnutrição;
- Hospitalização e uso de medicamentos;
- Desordens neurológicas;
- Doenças e outras condições, como câncer, diabetes, artrite e problemas cardiovasculares.
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Como prevenir a sarcopenia?
Com o envelhecimento, o corpo humano começa a apresentar algumas limitações. Não à toa, é comum que a fraqueza muscular e a dificuldade em andar em terrenos acidentados e realizar atividades físicas cotidianas (como levantar objetos pesados, subir escadas, caminhar ou mesmo se vestir) se tornem parte da rotina. Mas acontece que estes também são sintomas ligados à sarcopenia.
Para driblar o avanço da perda de massa muscular em idosos, é essencial adotar hábitos que preservem a força e a mobilidade. Além dos exercícios físicos regulares, como musculação ou pilates, uma dieta equilibrada e rica em proteínas também é essencial.
Elas são fundamentais para a construção muscular e, por isso, devem estar presentes em todas as refeições. Os alimentos fontes de proteínas são principalmente, as carnes, aves, peixes, ovos, leguminosas, leite e derivados. Porém, é muito comum observarmos uma diminuição gradual do consumo de proteínas nos idosos por diversos motivos, como a dificuldade de mastigação e/ou deglutição, aversões ou preferências alimentares e outros.
Isso pode levar à ingestão insuficiente de proteínas e aumento da perda da massa muscular. Em contrapartida, podemos observar um consumo maior de carboidratos nessa faixa etária, como produtos com farinha branca, pois esse tipo de alimento é mais facilmente aceito, devido a absorção e digestão mais rápida.
O resultado, muitas vezes, é uma alimentação inadequada, o que pode afetar diretamente o ganho de peso e perda de massa muscular.
Por isso, a suplementação pode ser uma grande aliada e fazer parte da alimentação para complementar as necessidades protéicas no idoso.
Produtos como o Whey Protein Isolate e Isofort WPI, da Vitafor, por exemplo, concentram proteínas de alto valor biológico, obtidos a partir da proteína isolada do soro de leite, fornecendo os nutrientes necessários para uma dieta equilibrada.
Com rápida absorção pelo organismo, esse tipo de suplemento auxilia na síntese muscular e, junto com a prática de exercícios físicos, contribui para a manutenção da força e da saúde muscular ao longo dos anos.
É importante consultar com seu médico ou nutricionista.
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